Начало Среднедонской наступательной операции («Малый Сатурн»)

19 ноября 1942 года началась Сталинградская битва — одно из величайших сражений Второй мировой войны, предпринятое войсками трёх фронтов Красной армии — Донского, Сталинградского и Юго-Западного — с целью окружения и уничтожения гитлеровской группировки войск в районе города Сталинград.
Частью этой стратегической операции Красной Армии, известной так же под кодовым названием «Уран», стала Среднедонская наступательная операция, носящая кодовое название «Малый Сатурн», которая была предпринята в ходе развития контрнаступления советских войск под Сталинградом силами Юго-Западного фронта под командованием генерал-лейтенанта Н.Ф. Ватутина и левого крыла Воронежского фронта под командованием генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова. Причем в состав Юго-Западного фронта на тот момент были включены, ранее входившие в состав Воронежского фронта, 5 танковых корпусов, части 6-й общевойсковой армии и самые боеспособные соединения 2-й воздушной армии.
Среднедонская наступательная операция, в которой со стороны Красной Армии были задействованы 36 дивизий численностью более 425 тысяч человек, 5 тысяч орудий и миномётов, свыше 1 400 танков и более 550 самолётов, началась 16 декабря 1942 года наступлением из района Осетровского плацдарма 1-й гвардейской армии Юго-Западного фронта, в состав ударной группы которой вошли три танковых корпуса переданных с Воронежского фронта – 18-й, 24-й и 25-й. Вместе с ними западнее села Верхний Мамон на прорыв обороны противника пошел и 17-й танковый корпус, приданный 6-й армии Воронежского фронта и переданный вместе с ней в подчинение Юго-Западного фронта.
Разгромившие 5 итальянских, 5 румынских и 1 немецкую дивизию, а также нанесшие тяжёлые потери 4-м пехотным и 2-м танковым немецким дивизиям, войска Красной армии в ходе операции «Малый Сатурн» начали освобождение южных районов Воронежской области от гитлеровских оккупантов. С 16 по 20 декабря 1942 года гитлеровцы были навсегда изгнаны из Новой Калитвы, Богучара и Кантемировки – административных центров одноименных районов Воронежской области.
И живым воплощением тех освободительных боев на воронежской земле ныне является одно из самых известных соединений Вооруженных Сил России — 4-я гвардейская танковая Кантемировская ордена Ленина, Краснознамённая дивизия имени Ю. В. Андропова, которая является преемницей 17-го танкового корпуса, начавшего свой боевой путь в конце июня 1942 года в сражении под Воронежем под командованием генерал-майора танковых войск П.П. Полубоярова – будущего маршала бронетанковых войск и Героя Советского Союза, получившего свое первое генеральское звание в ходе боевых действий на территории Воронежской области в ноябре 1942 года. И так же за отличие в боях на воронежской земле танковый корпус Полубоярова в январе 1943 года был преобразован в 4-й гвардейский танковый корпус с присвоением почётного наименования «Кантемировский».